Hoy día resulta casi inevitable la utilización de medios de transporte, en su mayoría privado. Pese a la comodidad y eficacia que muestran, también nos exponen a otro tipo de lesiones que antes no eran tan comunes.
El accidente de tráfico más común es un alcance trasero a causa del despiste o falta de distancia de seguridad por parte del vehículo que viene detrás, siendo su lesión más frecuente el “latigazo o esguince cervical”.
En el momento del impacto, el vehículo se ve acelerado hacia delante seguido del tronco y de los hombros del/los ocupante/s del vehículo. La cabeza permanece en estático, produciéndose una extensión forzada del cuello. Después de ello, la inercia de la cabeza se ve superada y ocurre su aceleración hacia delante (flexión). Esto provoca una reacción de espasmo de la musculatura de la columna cervical (y dorsal incluso) y algunos posibles daños ligamentosos.
A pesar de su mala reputación, es una lesión leve de la que la mayoría de los pacientes se recuperan en pocos meses. Los síntomas que el afectado puede desarrollar son desde dolores de cuello (cervicalgia) o espalda (dorsalgia o lumbalgia) hasta incluso restricciones de la movilidad, mareos o vértigos.
En caso de accidente de tráfico y, aunque en el momento no padezcamos de ninguno de estos síntomas, resulta imprescindible acudir a un centro sanitario para descartar posibles patologías mayores. Seguidamente, y bajo supervisión de un médico rehabilitador, acudir a su centro de fisioterapia de confianza. La fisioterapia puede ayudar a paliar los síntomas en pocas sesiones con técnicas como terapia manual, termoterapia, electroterapia, punción seca, vendaje neuromuscular y ejercicios específicos.
La mayor parte de los estudios aleatorizados en el tratamiento del latigazo cervical tras accidente de tráfico coinciden en la importancia del tratamiento fisioterápico en comparación con la inmovilización con un collarín. Si bien ha ocurrido un esguince mayor, esta órtesis será recomendable, pero el menor tiempo posible. En cuanto a las terapias consideradas pseudociencias no están indicadas en ningún tipo de lesión, tales como: acupuntura, homeopatía, Reiki…